Afgelopen zomer heb ik zo’n vier maanden in Nieuw-Zeeland mogen doorbrengen, waar ik op secondment was. Vele reizen en avonturen verder ben ik afgelopen oktober weer geland in Nederland. Breng mij echter een vliegticket en ik vlieg morgen terug. Nieuw-Zeeland is één van de mooiste landen die ik ooit heb bezocht en in mijn tijd daar heb ik een boel nieuwe vrienden gemaakt, prachtige plekken ontdekt en enorm veel gereisd.

Natuurlijk heb ik ook wat gewerkt. Vier maanden lang heb ik een tweede busy season meegedraaid. Dit artikel wordt geen reisblog (maar voor reistips mag je me altijd benaderen), maar blijft dicht bij ons beroep. Na drie maanden in Nieuw-Zeeland te hebben vertoefd, wil ik graag iets mee terug nemen dat voor Nederland van toegevoegde waarde kan zijn. Daarom in dit artikel, vanuit mijn persoonlijke (en zeer beperkte) waarnemingen: wat zouden Nederlandse accountants kunnen leren van Nieuw-Zeeland?

1. Jonge auditors krijgen veel verantwoordelijkheid

Jonge collega’s in Nieuw-Zeeland worden al vroeg in hun carrière in het diepe gegooid. Elk jaar krijgen jonge auditors de mogelijkheid om nieuwe werkzaamheden op te pakken en om meer verantwoordelijkheid te nemen voor het leiden van de algehele audit. Er wordt van collega’s in Nieuw-Zeelanders al veel besluitvaardigheid, initiatief en leiderschap verwacht op jonge leeftijd. Dezelfde leeftijd waarop velen van ons net de universiteit verlaten, of misschien nog aan het studeren zijn. Auditors in Nieuw-Zeeland doen hierdoor al vroeg leiderschapsvaardigheden op en maken grote stappen in hun ontwikkeling.

2. Reële waardebepaling

Het is veel gebruikelijker dat MVA in Nieuw-Zeeland op fair value worden gewaardeerd (conform IAS 16). In Nederland waarderen wij MVA liever op historische kostprijs, waarna we ieder jaar afschrijven. Dat is makkelijk, maar reële waarde geeft uiteindelijk meer nuttige informatie aan gebruikers. Voor de auditor is het ook een stuk interessanter om te controleren. Je zal een diepgaand begrip moeten verkrijgen van de entiteit, het bedrijfsmodel, de markt en de financiële prestaties. Het leidt tot enorm interessante gesprekken met management en met waarderingsspecialisten. Als jonge auditor leer je hier veel meer van.

3. Elke dag bij de klant

De klant staat op één en er wordt verwacht dat het team vijf dagen in de week aanwezig is bij de klant. Liever zien de partners zo min mogelijk mensen op kantoor. Voor mij was dit ook weer even wennen. Echter, alle voordelen van het samen op dezelfde plek werken (betere sfeer, hechter team, steilere leercurve en een betere klantrelatie) heb ik weer even mogen ervaren in Nieuw-Zeeland. Iets waar ik sinds de COVID-19 tijd al voor pleit.

4. Thuiswerken is niet de norm, werk-privé balans wel.

Nieuw-Zeeland voert de lijst aan van landen met de beste werk-privé balans. Nederland staat op de 11^e plek. Desondanks is thuiswerken in Nieuw-Zeeland niet de norm. Waar de Nederlandse banken in het nieuws kwamen omdat zij hun personeel minimaal 2 dagen per week op kantoor willen zien verschijnen, werkt de gemiddelde Nieuw-Zeelandse ambtenaar minder dan 1 dag per week thuis.  In Nederland begint de kwestie over het thuiswerken steeds meer te wringen. Werkgevers willen hun personeel op kantoor zien. Werknemers zouden meer werk-privé balans ervaren als ze thuis mogen werken. Desondanks staat Nederland 10 plekken onder Nieuw-Zeeland ten aanzien van die werk-privé balans. Ik wil geen conclusies trekken, maar stel enkel de vraag: kan werk-privé balans niet op andere manieren gecreëerd worden?

5. Betere lunch

Dit behoeft geen nadere toelichting